Descripción

Almeja Asiática (Corbicula fluminea)

Especie exótica invasora característica de los ecosistemas acuáticos de agua dulce.

Originaria de Asia, África y Australia, su expansión se ha realizado por amplias zonas del planeta, asociada al comercio global, la agricultura, las actividades recreativas y el transporte. 

Es una almeja que mide de 2 a 5 cm, de forma oval y con estrías parduzcas.  Se alimenta por filtración del agua en que se desarrolla.

 Presenta una tasa de crecimiento muy alta y lo hace formando colonias de hasta 20.000 adultos/m2, adheriéndose a sustratos duros, aunque presenta una mayor preferencia por sustratos blandos.

Se trata de una especie hermafrodita, que lleva a cabo la autofecundación para reproducirse y dar lugar, a partir de cada adulto, a decenas de miles de larvas,. 

Estas larvas se suelen formar a principios de verano y maduran pasados los 4 meses.

Especie de crecimiento rápido, puede llegar a vivir hasta 7 años.

Ciclo de vida en dos fases:

• - FASE LARVARIA : Las larvas planctónicas, cuando son liberadas al agua, tienen un tamaño de 250 micras. Los juveniles se fijan a un sustrato, vegetación o cualquier superficie dura, a través del hilo bisal mucilaginoso. En esos momentos, pueden dispersarse a grandes distancias movidos por las turbulencias y arrastrados por las corrientes. El periodo de maduración tiene lugar en los primeros 3-6 meses
• - FASE ADULTA: Enterrados o semienterrados en los lechos arenosos o de grava de ríos y embalses pueden alcanzar concentraciones de varios cientos o miles por metro cuadrado.

Impactos

• Produce grandes cambios en la composición y estructura de los ecosistemas naturales, poniendo en peligro la diversidad biológica de los mismos.
• Compite por el espacio y recursos con las especies de bivalvos autóctonos.
• Alcanzan una elevada densidad de población, acumulándose y tapizando la superficie de los lugares donde se reproducen.
• Obstrucción de instalaciones hidráulicas y centrales energéticas.
• Obstrucción de tipo de instalaciones que utilizan el agua como recurso.
• Obstrucción de conductos de riego y drenaje.
• Obturación de filtros y rejillas 

Métodos de control

Métodos físicos

• Eliminación manual de ejemplares adultos mediante rascado, limpieza, etc.
• Utilización de filtros para impedir el acceso de las larvas.
• Térmicos.
• Desecación.
• Recubrimiento de tuberías con componentes químicos tóxicos de liberación lenta para la eliminación de los ejemplares adultos.

Métodos químicos

• Aumento de la salinidad.
•  Modificación del pH.
• Tratamiento con biocidas oxidantes (cloro, permanganato potásico, bromo.etc.)
• Tratamientos con biocidas no oxidantes: amonio y molusquicidas.
• Tratamiento con potasio.
• Conducir el agua a un estado de hipoxia.

Mapa de distribución